Первый отдел

Питер встречает Юрия Брагина не ласково, а новыми задачами. Он только что закрыл сложное дело в командировке, суетливые аэропортовские терминалы ещё стоят перед глазами, а отдохнуть не даёт очередное известие — Мальцев, руководитель следственного отдела, уходит на пенсию. Слухи ползут быстро: место почти наверняка отдадут Брагину. Вот только быть начальником — совсем не его мечта. Он дышит расследованиями и не понимает, как можно променять живую работу на нескончаемые совещания. Неделя, и у него снова чемодан в руке. В этот раз вызывают в провинцию, где город спит тревожно: две девушки убиты — преступления почти под копирку. Разбросанных улик мало. Брагин сразу чувствует — местные смотрят косо: посторонний, со столичным акцентом, что он тут поймёт? В этом городе любой секрет весит сто слов, и каждый знает всех по именам, но не всегда — по сути. Он не давит авторитетом. Работает с осторожностью, собирая крошки правды с чужих разговоров. Ночная смена и усталость его не пугают — наблюдательность и способность слышать полутон в голосе очевидца становятся главными инструментами. «Кто был последним, кто её видел?» — спрашивает он, вытягивая ответы, будто из зажатого кулака. Тишина маленьких улиц только подчёркивает напряжение. Вроде бы всё у всех на виду, но правда прячется за привычными словами. Юрий знает: чем теснее город, тем сложнее видеть чудовище внутри знакомого лица. И всё же, несмотря на давление, он отказывается терять хватку — не ради погона, а по зову профессии, в которой важны не звания, а чистая совесть и остатки сна наутро.