Новогодний переполох

Тот самый Новый год в провинциальном городке мог бы пройти, как обычно: лениво текла бы жизнь, в квартире у Шишкиных пахло бы салатом оливье, а за окном скрипели бы сугробы. Но вот появляется он — Гарик, лёгкий на язык и быстрый на выдумку гость, ловкач со взглядом волчонка. Стоило ему шагнуть на крыльцо, как дом наполнился странным ощущением: ожиданием приключения.
Поначалу никто не понял, что именно нарушило привычное течение праздников. Кто-то из родственников Шишкиных заметил: с этим Гариком уют становится тонким, как лёд — вот-вот треснет, и дом окунётся в кутерьму. Гарик, как опытный дирижёр, ловко соединяет самые несочетаемые элементы: заставляет старшего поколения позабыть о строгости, детей — о наигранной вежливости, взрослых — о заботах. А потом из-за двери выходит абсолютно реальный страус. Вежливо вытянув шею, он шагает по коридору, будто давно ждал приглашения к столу. Шумиха нарастает мгновенно, но этому пернатому гостю всё ни по чём: он по-хозяйски оглядывает толпу, а кто-то из гостей вспоминает скороговорку про Антарктиду и домашних любимцев.
Дед Мороз и Снегурочка, в полном облачении, выглядят растерянно. Их не учили в детстве, что может возникнуть конкуренция за титул главной "неожиданности вечера". Пришедшие коллеги, случайные приятели, тётки и дяди с подарками — все втягиваются в вихрь событий без карт и компаса: тут смех, там спор, чуть поодаль — новые задумки, кто-то спорит ради веселья, кто-то теряет совесть за игрой в фанты.
А Гарик? Он будто бы знал, что Новый год — лучшая почва для авантюры. Его лёгкая задорность, умение превращать любой хаос в свой собственный сценарий, объединяют разношёрстную компанию. И всё завершается так, что даже снежинки за окном кружатся веселее обычного. Провинция вздыхает утром: такого Нового года здесь ещё не бывало.