Выбор матери

Инна затихала у окна каждый раз, когда мать или отчим входили в комнату. Позже Елена заметила — девочка чаще всего приходит в класс в одном и том же свитере, а взгляд её стал другим: сторожким, взрослым не по возрасту. Удары явно не разовые, и синяки под капюшоном не спрячешь, если умеешь смотреть чуть внимательнее.
Елена попыталась решить всё правильно. Полиция, отчёты, звонки в очередные инстанции — всё впустую. Человек, который мучил Инну, оказался слишком влиятельным, чтобы закон не делал вид, будто ничего не происходит. Каждая попытка Елены разбивалась о сочувствующие взгляды, заверения в бессилии, фразы “не наш случай”. Мать девочки лишь добавляла холода — будто никто ничего не должен.
Тогда всё обострилось до предела: в Елене заговорила злость, страх, а затем — упрямая решимость. Самое страшное — ждать, пока случится непоправимое. Вместе с Инной, с одним чемоданом, тихо, они исчезли из города. Страшное и освобождающее бегство. На вокзалах тишина скрипит громче, чем оркестр. За окнами мелькают города — чужие, пока ещё безопасные.
Их объявили в розыск. Мать и отчим — по одну сторону, полиция и чиновники — по другую. За плечом шёпот опасности собака-погоня. Но у Елены нет пути назад. Она ловит на себе взгляд Инны — со смесью тоски и надежды; теперь кто-то действительно борется за неё. Обретённая дочь становится смыслом для отчаянного взрослого, который не согласился смотреть в иную сторону.
Новое завтра — ещё на другом берегу. Может быть, где-то ещё найдётся угол, где взрослые защищают детей, а не предают. Елена идёт туда, где у Инны вырастет первая настоящая улыбка.