Счастье по ошибке

Катя привыкла идти одна — детдом рано научил быть себе опорой. Вот и сейчас: государство выдаёт ей крохотную однушку, ключи в руке дрожат — не от волнения, просто новая жизнь плохо помещается в маленьком ржавом замке. Впрочем, жить в одиночестве не получается: родной дядя, его жена и кроха-дочь остаются без крыши — их дом опустел после пожара. Молчаливое согласие, и вот вся семья уже у Кати на кухне, шумная, растерянная, будто случайные пассажиры, которых занесло в её личный вагон.
Душно, тесно, от тёплого хаоса домашней одежды некуда деться. Катя старается ни на кого не злиться, но даже любимые книги не приглушают усталость. Тогда подруга вытаскивает её на балкон и вдруг будто открывает запасную дверь в новый мир. "Есть в другом городе вакансия, жильё организуем — мои знакомые всё равно уехали, всё пустует," — говорит почти шёпотом, а нетерпение светится в глазах.
Катя почти не сомневается — решения у неё всегда внутри, они медленно вызревают на границе сна и тревоги. Сборы молчаливые, чемодан собран без суеты: пара платьев, папка с документами, фотографии с детдома — там она маленькая и одна из многих.
Дорога кажется лёгкой, пока в автобус не садится Алексей, парень с усталым взглядом и резким запахом спиртного. Он мешкает у прохода, машет водителю рукой. Катя пытается спрятаться за спинку впередистоящего кресла, но судьба сегодня решила поиграть в нелепость. На её остановке, спеша, Алексей хватает не свой чемодан. Его тяжелые ботинки постукивают по ступенькам, Катя остаётся стоять в салоне с пустыми руками. Потрясение приходит не сразу — только когда уходящий автобус исчезает за поворотом, до неё доходит ситцевая истина: все документы, весь её запасной выход, теперь в чужих руках.
Катя тянется к телефону, но понимает — номер Алексея она не знает. Жизнь ломает стройный маршрут, вычеркивает прошлые планы дерзким росчерком судьбы. В груди накапливается злость, чуть дрожит голос. Но она не привыкла долго жалеть себя. Значит, надо искать новую дорогу. Даже если теперь всё — с чистого листа.