Загадка Лейбница

Теплый вечер, запах хвои, треск ветки под ногой. Игорь не ждал ничего необычного, просто шёл по лесу, думал о своём. У самой тропы — чей-то силуэт. Приблизился. Валерий Лыткин. Известный айтишник, ещё и геймдизайнер, всегда будто слегка не от мира сего. Теперь он неподвижен, молчит навсегда.
Расследование берёт в свои руки энергичная Светлана Карташова, подруга Ольги Барковской. Она привыкла верить не словам, а фактам. Ставит под сомнение каждый довод, задаёт грубоватые вопросы. Но у Лыткина, как назло, не было открытых врагов, круг общения — ничтожно узкий.
Ольга сдержанно рвётся разобраться сама. Её не покидает ощущение, что Лыткин оставил неочевидную ниточку. В руках — его последняя работа: видеоигра «Незваные гости». С первых минут всё кажется странным: персонажи ведут себя так, будто узнают тебя, намекают на что-то, разговаривают загадочно. Ольга догадывается — эти образы неслучайны, за каждым спрятано чьё-то настоящее лицо.
Она погружается в игровой мир. Следит за персонажами, выхватывает привычки, обращает внимание на строки двоичного кода, которые проскакивают в диалогах. Нули и единицы складываются в сообщения, достаточно внимательно прислушаться — и декодировать можно всё. Ольга дотошно разбирает детали, ищет те самые совпадения между виртуальным поведением игроков и воспоминаниями о реальных знакомых Валерия.
Это расследование — не прогулка, а напряжённая партия, где за любым словом может скрываться подсказка или ловушка. Ольга находит главный шифр — и делится им со Светланой. Благодаря её помощи, Карташова, наконец, выстраивает верную цепочку и приближается к разгадке. Тайна Лыткина оказывается там, где её никто не ждал: среди искажённых аватаров, за шорохом битов и пикселей.