Охота

Помолвка Алексея должна была стать началом тихого счастья. Но сцена изменилась внезапно. Курьер в серой одежде передал ему странный конверт. Внутри — записка, будто написанная чужой рукой: «Вы участник игры. Ваша задача — выжить. За вами уже идут». Сначала Алексей хмыкнул: зелёное, глупое пугало для взрослых, не больше. Он и Марина посмеялись, обсуждая, кто решил подстроить этот розыгрыш.
Но от легкости не осталось и следа — через день Алексея вызывают на допрос. Подозрение ложится на него тяжёлым грузом. Кто-то расставляет ловушки, а сам он словно за стеклом аквариума: всё рушится, а сделать ничего нельзя. Тогда и появляются карточки с загадками. Скользкие, неприятные. Каждая — ультиматум: сбежать к старому другу? Ждать дома, надеясь, что всё рассосётся? Сдаться полиции и довериться закону — или исчезнуть в тени ночи?
Ответ определяет шаг. Поощрение — отсрочка. Ошибка — резкое приближение опасности. Алексей чувствует, как за спиной шумит время: промедлил — дал шанс преследователю. Словно ход по доске, каждое действие колет непривычной скорбью тревоги. Кто поднял эту волну? Чего добиваются? Караулит ли охотник за дверью — или спокойно следит за жертвой на расстоянии вытянутой руки?
В этой игре самое страшное — предчувствие, что каждый выбор может стать последним. Алексей учится снова дышать: коротко, осторожно, с напряжённой, мучительной надеждой, что для него ещё есть следующий ход.